CUCHILLOS CHINOS
Hacía tiempo que quería mostrar una curiosidad como la de hoy, de esas que dan sentido a un blog como el mío, y gracias al Evento Numismático de Madrid 2024 por fin lo puedo hacer. Las monedas-cuchillo chinas no solo llaman la atención por su peculiar forma, sino también porque representan los orígenes del uso de la moneda como forma de intercambio en Asia oriental. Además, son un buen ejemplo, como veremos más adelante, de la importancia del estudio de la epigrafía en las monedas antiguas, porque durante mucho tiempo la interpretación de uno de sus caracteres principales les dotó de una denominación que, si bien hoy día perdura, se ha demostrado incorrecta.
Mapa en el que se muestra la zona predominante de las monedas-azada (tono oscuro) y la zona de las monedas cuchillo, en tono más claro en los reinos de Qi y Yan (Les Monnaies de la Chine Ancienne, F. Thierry, Les Belles Lettres, Paris 2017)
No es la primera vez que hago referencia a los orígenes de la moneda en China, pero a modo de recapitulación señalaré que hoy día se acepta comúnmente que tuvo lugar durante la transición del periodo conocido como Primaveras y Otoños (770-446 a.C.) al de Estados Combatientes (445-220 a.C.), más o menos al mismo tiempo que surgía en la Antigua Grecia en occidente. Los primeros objetos monetales fueron las monedas tipo azada (bù 布) en los reinos de la cuenca del Río Amarillo situados más al sur como Jin, Song, Zheng y Wei alrededor del 600 a.C. Más adelante, alrededor del 400 a.C. surgieron más al norte las monedas con forma de cuchillo en los reino de Qi y Yan.
Se trataba de monedas y no de simples objetos de intercambio porque reunían las características propias de aquellas: emisión por parte de una autoridad, con inscripciones que así lo atestiguaban, puesta en circulación en un territorio determinado (aunque está demostrado que fueron aceptadas en reinos vecinos) y aceptación por parte de la población. En algunos casos, contaron además con valores faciales, adelantándose así miles de años al dinero fiduciario.
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| Anverso (arriba) y reverso (debajo) de un dao del reino de Yan |
Las monedas-cuchillo (dao 刀) se enmarcan geográficamente en el norte del mundo chino, en los estados de Qi y Yan, y no tuvieron una aceptación tan alta en estados vecinos como sí tuvieron las monedas-azada del sur. Las primeras dao de los reinos de Qi y Yan medían alrededor de 15-16 cm. y pesaban aproximadamente 14 g. Presentaban un filo curvo terminado en punta, con un mango decorado con surcos y rematado por un anillo. Las inscripciones que los diferenciaban de los cuchillos corrientes eran por lo general menos variadas que las de sus contemporáneas bu del sur, dominando los numerales, signos astrológicos o distintos bienes como cordero o pescado. Se componían mayoritariamente de cobre, pero en menor proporción que las monedas-azada, alrededor de 60-70 %, con una mayor cantidad de plomo.
La moneda dao que nos ocupa hoy entra dentro del modelo monetario del reino de Yan. Se trata de piezas de menor peso y tamaño que las de su vecino Qi, y con un filo superior recto, no rematado en punta. Se conocen hoy día como Yidao (易 刀) al ser producidas en la capital del reino, Yi, y contar con el carácter correspondiente en su anverso (易). Aún así, siguen siendo hoy conocidas como Mingdao ya que durante mucho tiempo se dio por hecho que dicho carácter en su forma arcaica correspondía a Ming (明), no Yi. El anverso contenía el carácter relativo a la capital mientras que en el reverso se reflejaban caracteres de lugar (izquierda/derecha/exterior/interior 左/右/外/内) acompañados de un numeral u otro carácter que seguramente hacían referencia a la posición de los talleres con respecto al centro de la ciudad.
Este ejemplar de dao que podéis ver en las imágenes se ajusta perfectamente a este patrón. En su anverso, bien visible, puede distinguirse el carácter Yi 易, relativo al nombre de la capital, mientras que su reverso contiene, leídos de arriba a abajo, los caracteres yòu (右, dividido en dos partes, derecha) y dà ( 大, grande).
Carácter Yi 易 en el anverso
Interesantisimo,curiosa la forma de cuchillo,está claro que en China se adelantaron a todo lo demás en cuestiones como la forma y la manera de usar el dinero, sigo aprendiendo mucho con tus entradas,un placer leerte como siempre,saludos cordiales José Ramón
ResponderEliminarGracias de nuevo Adolfo, hacia tiempo que quería dedicar un espacio a este tipo de dinero. Como ya dije, mi idea para este año era retomar formas de dinero antiguas y en ello estoy. Un cordial saludo y muy feliz verano,
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